Traduction : Zară Daria-Cristiana

En fonction de l’endroit où nous vivons, certains mots peuvent nous tromper. Un tel mot est, du point de vue géographique, le terme « capitale ». Il peut être compris par les locuteurs de langues différentes, car il s’écrit de la même manière ou d’une manière assez similaire. Cependant, plusieurs sens peuvent être attribués à ce terme.

Le concept de capitale est étroitement lié aux divisions administratives d’une nation. À première vue, le mot peut être corrélé à la notion de « centre politico-économique-administratif d’un pays » ou, tout simplement, de siège du gouvernement. Cependant, il y a de nombreux pays dans le monde où nous pouvons donner un sens plus large à ce terme.

Comment sont organisés les territoires nationaux ?

Tout d’abord, nous devons comprendre comment les territoires d’un pays sont organisés. Il n’y a pas de modèle unique, mais des similitudes entre les façons de diviser les territoires nationaux. Normalement, plus le territoire d’un pays est grand, plus il y a la tendance de recourir à plusieurs divisions.

En général, il y aura toujours une division au niveau national et infranational, ainsi que des sous-niveaux plus petits. Pour illustrer cette idée, je vous présente la comparaison suivante :

Pays	Premier niveau – division infranationale	Deuxième niveau – division secondaire	Troisième niveau – division infra-secondaire
Angola	Province : 18 provinces	Municipalités : 164 municipalités	Communes : 518 communes
Brésil	États (unités fédérales) : 26 États	Municipalités : 5570 municipalités	Quartiers : 10 283 quartiers
Portugal	District : 18 districts	Communes : 308 communes	Paroisses civiles : 3092 paroisses

Des exemples d’autres divisions et subdivisions sont les Départements, les Paroisses, les Cantons et les Régions. Pour comprendre à quel niveau chaque catégorie est rencontrée, il faut nous renseigner concernant l’organisation spécifique de chaque nation.

Lisbonne, Paris, Londres, Washington D.C., Brasilia, Bucarest, Tokyo, Luanda, Séoul, Rome, etc. sont tous des exemples de capitales nationales. Cela signifie qu’ils abritent le siège du gouvernement. Cependant, de nombreux pays font une distinction entre le concept mentionné ci-dessus et celui de « capitale d’une division infranationale ». 

Qu’est-ce qu’une « capitale infranationale » ?

Au Brésil, par exemple, on a la capitale nationale, Brasilia, mais on a également 26 capitales – une pour chacun des 26 états. De même, l’Angola compte 18 capitales pour les 18 provinces qu’il possède, en plus de Luanda, l’homologue du Brasilia.

En ce qui me concerne, je suis brésilien et je vis dans la ville de Recife, qui est la capitale de l’État de Pernambuco. Dans ce cas, il n’y a pas de confusion entre la capitale de mon état et celle du Brésil : les deux sont des capitales – Brasilia est celle du pays, tandis que Recife est une capitale brésilienne.

De plus, il y a une différenciation culturelle entre qui est né dans « l’intérieur » (un équivalent pourrait être « province ») et qui vient de la zone qui fait l’objet de cet article. Par exemple, pour ceux qui habitent dans la zone « intérieure » de l’État de Pernambuco, je suis considéré comme « celui de la capitale » – évidemment, personne ne comprend que j’habite à Brasilia.

Cependant, il est important d’examiner attentivement le contexte spécifique de chaque pays ou région, car dans de nombreux endroits, deux concepts géopolitiques du mot « capitale » coexistent : national et infranationale.

Sources:

• Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE)
• Direção-Geral do Território (DGT) de Portugal
• Ministério de Administração do Território de Angola
• Páginas “Quadro de divisões administrativas por país” e “Divisão administrativa” na Wikipédia.

Lisez l’article original, en portugais ou la traduction en roumain. 

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